O Mountain High Resort, na Floresta Nacional de Angeles, reabriu para a temporada de esqui 2024/25 na sexta-feira, após escapar por pouco do violento incêndio Bridge Fire, que consumiu cerca de 22.600 hectares em setembro. O incêndio, considerado um dos maiores desastres naturais da história da Califórnia, causou danos significativos na região, incluindo o resort, gerando preocupações sobre sua recuperação.
“É incrível termos passado de combater o fogo há dois meses para sermos um dos primeiros resorts a abrir no país”, disse John McColly, vice-presidente de marketing e vendas do Mountain High.
Quando o incêndio começou em 8 de setembro no San Gabriel Canyon, as equipes de bombeiros lutaram contra temperaturas altíssimas para controlá-lo. Dois dias depois, o fogo atingiu a comunidade de Wrightwood e o Mountain High. Milhares de moradores foram evacuados e, com a aproximação das chamas, os funcionários do resort ligaram os canhões de neve para tentar evitar uma tragédia.
Em 10 de setembro, o Mountain High emitiu um comunicado afirmando que havia resistido. “Agradecemos a todos os bombeiros e funcionários que trabalharam incansavelmente para salvar o Mountain High. Há muito trabalho a ser feito, mas nada nos impedirá de abrir em novembro ou de oferecer o nível de serviço que vocês esperam.”
Apesar de alguns danos causados pelo fogo, os principais teleféricos foram poupados. “Tivemos um verão agitado, reparando os danos do incêndio e nos preparando para a abertura, mas aqui estamos, é dia de inauguração no Mountain High”, disse McColly.
A sexta-feira foi reservada para portadores de passes de temporada. “Nossos clientes mais fiéis estão aqui hoje e planejamos muitos eventos especiais para eles”, afirmou McColly. O fim de semana de abertura para o público em geral começou no sábado e domingo.
Em Wrightwood, o Bridge Fire destruiu 13 casas e seis cabanas. Vinte casas foram destruídas em Mt. Baldy. A reabertura do Mountain High Resort após o incêndio não é apenas um sinal positivo para o turismo local, mas também um testemunho da força e resiliência da comunidade.
