2020 was een moeilijk jaar voor de hotelbranche. De pandemie dwong veel resorts om tijdelijk te sluiten voor onbepaalde tijd, omdat reizigers thuis bleven en koffers leeg stonden. Four Seasons Resort Maui maakte echter van de nood een deugd. Het resort nodigde HBO uit om de populaire satirische komedie “The White Lotus” te filmen tijdens de maandenlange sluiting in 2020. Het was een creatieve en winstgevende manier om de storm te doorstaan. En hoewel “The White Lotus” de overdaad van vakantiegangers in een luxehotel op Hawaï op de hak neemt, leek niemand bij Four Seasons Resort Maui zich daar druk over te maken. Sterker nog, het 31 jaar oude resort is zo prachtig en betoverend dat sarcasme wel het laatste lijkt waar iemand zich door laat afleiden.
De locatie van Four Seasons Resort Maui is de reden waarom het zo aantrekkelijk is. Het resort met 383 kamers ligt aan het lange openbare strand van Wailea Beach, misschien wel de mooiste strook zand langs de westkust. De meeste kamers, restaurants en zwembaden kijken uit op de oceaan, inclusief de meer dan 100 cabana’s die verspreid over het resort staan. Terwijl zo’n 80 cabana’s gratis beschikbaar zijn voor gasten, kunnen twee door Missoni ontworpen cabana’s worden gereserveerd voor een strandervaring met een privézwembad voor volwassenen, omgeven door torenhoge palmen. Dichter bij het strand is Ferraro’s Bar E Ristorante dé plek om te dineren en de zonsondergang te bekijken, vooral met de ricotta cavatelli met in chianti gestoorde korte ribben.
Als de locatie van Four Seasons Resort Maui nog niet betoverend genoeg is, dan zal de kunstcollectie dat zeker wel doen. Het resort bezit meer dan 2.000 originele werken van door Hawaï beïnvloede kunstenaars, waaronder de rustgevende gigantische keramische hoofden van Jun Kaneko die de ingang van het resort “bewaken” en de prachtige Night Blooming Cereus-serie van Robert Kushner. Neem een middag de tijd om door het resort te wandelen om de bijzondere collectie te bewonderen, samengesteld door de kunstdirecteur van het resort, Rosina Potter. Een extraatje voor kunstliefhebbers: de twee presidentiële suites van het resort, de Maile Three-Bedroom Presidential Suite (372 vierkante meter) en de Lokelani Three-Bedroom Presidential Suite (670 vierkante meter), zijn tentoonstellingsruimtes met werken van Ron Kent, Pete Cabrinna, Carol Bennett en Mary Mitsuda.
Naast de kunst en de geweldige locatie heeft Four Seasons Resort Maui nog een ander voordeel dat de meeste andere vijfsterrenresorts niet hebben: het langdurige personeel dat een diepgeworteld gevoel van gastvrijheid biedt. Bijna een kwart, oftewel 227 medewerkers, werkt al minstens 10 jaar in het hotel. “Tante Wendy” is zo’n medewerker. Als Hawaiiaanse culturele ambassadeur van het hotel is Wendy verantwoordelijk voor de culturele vieringen en lessen van het resort. Een andere parel van Four Seasons Resort Maui is Kevin Gavagan, de Hawaiiaanse verhalenverteller en gids van de culturele tuin. Kevin heeft een encyclopedische kennis van tuinieren en geeft sinds 2001 rondleidingen door de 6 hectare grote tuin van het resort.
Kevin’s tuintour staat niet op TripAdvisor of andere reiswebsites; zijn gaven, net als die van veel medewerkers van Four Seasons Resort Maui, zijn alleen weggelegd voor degenen die de kans krijgen om naar deze speciale plek aan Wailea Beach te komen. Een laatste opmerking: voor wie op zoek is naar een vakantie, heeft Four Seasons Resort Maui een “pop-up” restaurant gecreëerd voor Thanksgiving weekend in samenwerking met Wally’s Wine & Spirits. Nu de COVID-19-beperkingen zijn opgeheven, is het weer een geweldige tijd om naar Maui te gaan, vooral naar Four Seasons Resort Maui.