Ladera Resort là một khách sạn sang trọng chỉ dành cho người lớn, tọa lạc trên sườn núi phủ rừng nhìn ra Pitons biểu tượng ở Soufriere, St. Lucia. Điều làm nên sự độc đáo của Ladera Resort chính là tất cả 36 phòng và biệt thự của nó chỉ có ba bức tường. “Vì khách sạn nằm trên sườn núi, thay vì thiết kế phòng thông thường là kín hoàn toàn, các phòng của resort có một bức tường thứ tư bị khuyết, nhìn ra khung cảnh Piton ngoạn mục và biển Caribbean.” Tổng Giám đốc Daly Mariatte cho biết. “Hãy tưởng tượng bạn thức dậy vào buổi sáng và có thể nhìn thẳng ra bên ngoài khung cảnh ngoạn mục. Ngoại trừ phòng tập thể dục, spa, nhà bếp và văn phòng, mọi tòa nhà đều có một bức tường mở – nhà hàng, phòng, quầy lễ tân đều có tường mở. Ngoài ra, khách của chúng tôi cũng có thể sử dụng dịch vụ spa trong phòng suite của họ. Ladera là người tiên phong trong khái niệm ba bức tường ở St. Lucia và ở khu vực Caribbean này. Cách thức xây dựng các phòng một cách tài tình cho phép chúng cùng tồn tại với gió, mưa và ánh sáng mặt trời mà không ảnh hưởng đến khách của chúng tôi. Về mặt kiến trúc, nó phù hợp với môi trường tự nhiên vì nó được thực hiện một cách có chủ đích và đẹp mắt.”
Ladera từng là một phần của Rabot Estate, một trong những đồn điền ca cao lâu đời và nổi tiếng nhất của Soufriere. Khu nghỉ dưỡng ban đầu được thành lập bởi John DiPol, một kiến trúc sư người Mỹ đã đến thăm St. Lucia, và theo Mariatte, “đã yêu đất nước và địa điểm này và không thể bỏ qua cơ hội sở hữu một mảnh thiên đường. Ông đã xây dựng một nhà hàng và đặt tên là Dasheene theo tên loại cây trồng nhiệt đới, dasheen, phổ biến trong khu đất. Sau đó, ông xây dựng một biệt thự nhỏ với một bức tường mở và đó là cách khái niệm này ra đời vào năm 1982”, bà tiếp tục. “Một trong những người bạn đã đến thăm ông ở St. Lucia là ông Ralph Hooper, người vào năm 1988 đã trở thành chủ sở hữu duy nhất của tài sản này cho đến ngày nay. Nó đã phát triển từ một nhà hàng và một biệt thự đến nay có một nhà hàng ăn uống cao cấp và 36 biệt thự, cùng với một ngôi nhà chính và một ngôi nhà nhỏ nơi chủ sở hữu ở.”
Ladera, với hầu hết khách đến từ Mỹ và Canada, tự quảng cáo là “nơi nghỉ dưỡng lãng mạn, thiên đường”. “Chúng tôi không có TV trong khu nghỉ dưỡng, vì vậy đó là một cách hoàn hảo để ngắt kết nối”, Mariatte nói. “Chúng tôi cung cấp WiFi miễn phí trong toàn bộ khu nghỉ dưỡng để mọi người có thể kết nối nếu họ muốn, nhưng ý tưởng là ngắt kết nối với thế giới thực. Nó lý tưởng cho tuần trăng mật; nó lý tưởng cho những người muốn bỏ trốn vì chúng tôi cung cấp các gói đám cưới độc đáo. Nó lý tưởng cho những người muốn kết nối lại, có thể kỷ niệm ngày kỷ niệm hoặc tuần trăng mật bị trì hoãn. Nhiều khách của chúng tôi có khu nghỉ dưỡng trong danh sách những điều cần làm trước khi chết. Chúng tôi là một khu nghỉ dưỡng sang trọng, kiểu boutique, được xếp hạng 4 sao đầu tiên của Forbes ở St. Lucia, vì vậy khách hàng của chúng tôi chủ yếu là các chuyên gia và doanh nhân muốn ẩn danh hoặc ngắt kết nối khỏi áp lực của thế giới thực.”
Ngoài tầm nhìn ngoạn mục trên một nghìn feet so với biển Caribbean, Mariatte nói rằng khu nghỉ dưỡng đã bổ sung rất nhiều hệ thực vật vào sự phong phú tự nhiên vốn đã phong phú của địa điểm. “Chúng tôi rất tự hào về việc làm vườn và cảnh quan của mình, và trong những năm qua, chúng tôi đã tích lũy được một bộ sưu tập cây cối và hoa vượt xa bất kỳ khu vườn nào khác ở St. Lucia.” Trên thực tế, khu nghỉ dưỡng đã kết hợp một tour du lịch vườn hàng ngày cho khách của mình, hiện bao gồm một khu vườn thuốc mới được hoàn thành gần đây. “Chúng tôi chia sẻ thông tin về đặc tính chữa bệnh của những loại cây tuyệt vời này và cách chúng có thể mang lại lợi ích cho cơ thể”, bà nói thêm.
Nhà hàng Dasheene của Ladera, do bếp trưởng điều hành Nigel Mitchell dẫn dắt, có các món ăn đặc trưng của St. Lucian và Caribbean được chế biến sáng tạo, dựa trên nông sản địa phương và cá tươi. “Ẩm thực của chúng tôi là hữu cơ”, Mariatte nói. “Hầu hết những gì chúng tôi cung cấp trong thực đơn của mình là những thứ chúng tôi mua tại địa phương hoặc tự trồng. Đó là từ nông trại đến bàn ăn và rất tươi. Chúng tôi cũng mua cá và hải sản khác hàng ngày.”
Mariatte cho biết khách sạn, nơi đóng cửa định kỳ để cải tạo, chẳng hạn như năm ngoái khi khách sạn lát sàn gỗ cứng tự nhiên mới trong các phòng, đã phải đóng cửa lâu hơn bình thường do một số thiệt hại do Bão Matthew gây ra. “Nhưng may mắn thay, đó là thời điểm thích hợp, vì khách sạn đã đóng cửa với khách vào thời điểm đó”, bà nhận xét. Mặc dù không có kế hoạch ngay lập tức cho bất kỳ sự mở rộng mới nào, nhưng quyền sở hữu luôn xem xét các kế hoạch dài hạn. “Khách sạn nằm trên 21 mẫu đất, vì vậy có nhiều khả năng cho bất cứ điều gì”, Mariatte nói thêm.
Ngoài mối quan hệ mật thiết với môi trường xung quanh tự nhiên và việc sử dụng nông sản hữu cơ địa phương, Mariatte cho biết khu nghỉ dưỡng đang xem xét nâng cấp mức độ thực hành bền vững với môi trường. “Chúng tôi đang làm việc với một nhà tư vấn về sức khỏe và an toàn môi trường để xem xét các hoạt động của chúng tôi về việc sử dụng năng lượng”, bà giải thích. “Chúng tôi đang cố gắng chuyển sang sử dụng nhiều năng lượng mặt trời hơn. Đó là lợi ích về chi phí cho chúng tôi và tốt hơn cho môi trường. Chúng tôi cũng đang xem xét chất thải của mình và cách chúng tôi xử lý chúng. Chúng tôi đã thu thập nước mưa, đưa qua hệ thống lọc mà chúng tôi tái sử dụng trong khu nghỉ dưỡng. Và tất cả hệ thống tưới tiêu cây trồng của chúng tôi đều đến từ nước mưa.”
Cuối cùng, Mariatte cho biết đội ngũ 150 nhân viên của khu nghỉ dưỡng mang đến cho khách hàng mức độ phục vụ rất cá nhân hóa. “Tỷ lệ nhân viên trên khách của chúng tôi cực kỳ cao”, bà nói. “Nhân viên của chúng tôi là một trong những người phục vụ lâu nhất trong một công ty tư nhân và tất cả đều là người St. Lucian. Một số người đã ở đây từ năm 1988. Vì vậy, về cơ bản, chúng tôi có một nhóm người cực kỳ trung thành với công ty và rất tự hào về công việc của họ.”
Sống hòa hợp với thiên nhiên trong một khung cảnh lãng mạn, tuyệt đẹp, đồng thời được phục vụ bởi đội ngũ nhân viên chuyên nghiệp, tận tâm là điều nên có trong danh sách những việc cần làm của mọi người. Và tất cả đều có thể được tìm thấy tại Ladera Resort ở St. Lucia.
