Cảng Mormugao, cảng chính của Goa, nằm ở tọa độ 15.25°N 73.98°E, cách Karma Resort Goa khoảng 32 km. Với độ cao trung bình 2 mét so với mực nước biển, Mormugao mang trong mình một lịch sử phong phú gắn liền với thời kỳ thuộc địa Bồ Đào Nha.
Mormugao: Từ căn cứ quân sự đến trung tâm thương mại
Thế kỷ 16, người Bồ Đào Nha đặt chân đến Goa và chọn Tiswadi, đặc biệt là “Thành phố Goa” (nay là Old Goa) làm trung tâm hoạt động. Đối mặt với các mối đe dọa hàng hải ngày càng tăng, họ xây dựng pháo đài trên các ngọn đồi, đặc biệt là dọc bờ biển. Năm 1624, họ bắt đầu xây dựng một thị trấn kiên cố trên mũi đất nhìn ra cảng Mormugao.
Năm 1683, người Bồ Đào Nha ở Goa gặp nguy hiểm nghiêm trọng từ người Maratha. Sambhaji bất ngờ dỡ bỏ vòng vây để bảo vệ vương quốc của mình khỏi Hoàng đế Mughal Aurangzeb đã giúp người Bồ Đào Nha tránh khỏi thất bại. Thoát hiểm trong gang tấc cùng với sự suy tàn của Thành phố Goa đã thuyết phục phó vương Bồ Đào Nha, Dom Francisco de Távora, chuyển thủ đô của Bồ Đào Nha ở Ấn Độ đến pháo đài Mormugao.
Kiến trúc và di sản của Mormugao
Năm 1685, các công trình kiến trúc chính của thành phố mới đang được xây dựng dưới sự chỉ đạo của linh mục Dòng Tên Teotónio Rebelo. Các kiến trúc sư Dòng Tên đã nỗ lực tránh phong cách trang trí công phu thời bấy giờ. Cung điện phó vương giản dị vẫn còn tồn tại đến ngày nay, sau thời gian ngắn làm cung điện, nó được sử dụng với nhiều chức năng khác nhau, bao gồm cả khách sạn, nơi ở của các đặc vụ Anh vào năm 1943, những người đã phá hủy tàu Đức neo đậu trong vùng biển trung lập của Mormugao. Các phó vương sau Távora thấy Mormugao quá hẻo lánh nên đã chuyển trụ sở hành chính đến thành phố Panjim, thủ phủ của Goa cho đến ngày nay.
Mormugao: Cảng biển quan trọng của Ấn Độ
Kể từ khi được công nhận là Cảng biển lớn vào năm 1963, cảng Mormugao đã đóng góp to lớn cho sự phát triển thương mại hàng hải của Ấn Độ. Đây là cảng xuất khẩu quặng sắt hàng đầu của Ấn Độ với sản lượng hàng năm khoảng 27,33 triệu tấn quặng sắt.
