Arlington Resort Hotel and Spa, yang terletak di 239 Central Avenue, adalah hotel terbesar di Arkansas dan merupakan landmark bersejarah di negara bagian tersebut. Proyek renovasi besar-besaran sedang berlangsung di hotel dengan target selesai pada akhir tahun 2024, bertepatan dengan peringatan 100 tahun berdirinya Arlington Resort Hotel.
“Ini adalah waktu yang tepat bagi kami untuk melihat kembali sejarah tempat yang luar biasa ini, menghormati apa yang telah dilaluinya dan kontribusinya selama 100 tahun terakhir, sekaligus menatap masa depan dengan tujuan untuk 100 tahun ke depan,” ujar Scott Larsen, Chief Executive Officer Sky Capital Group, pemilik hotel. “Ini adalah perayaan dari semua yang telah terjadi dan yang akan datang, seperti penyelesaian renovasi, menawarkan produk baru, dan memberikan pengalaman yang lebih baik bagi para tamu.”
Arlington Resort Hotel and Spa saat ini dibuka pada tanggal 31 Desember 1924 dengan pesta dansa Malam Tahun Baru yang meriah. “Arlington Resort Hotel and Spa benar-benar merupakan permata Arkansas,” kata Larsen. “Ini adalah hotel bersejarah yang megah dengan keramahan khas Selatan. Di depan hotel terdapat Bathhouse Row yang terkenal di Hot Springs dan Taman Nasional Hot Springs. Di belakangnya terdapat jalur hiking dan bersepeda yang indah, serta pemandian air panas di lereng gunung dan kolam renang ganda. Di dalamnya terdapat arsitektur menawan yang hanya dapat ditemukan di bangunan yang berusia 100 tahun, beserta kisah-kisah sejarah yang menyertainya. Anda akan sulit menemukan tempat lain seperti Arlington Resort Hotel and Spa.”
Sejarah Arlington Resort Hotel and Spa berawal jauh sebelum versi sekarang. Hotel ini telah mengalami tiga kali pembangunan. Salah satu penyandang dana untuk hotel pertama, yang dibangun pada tahun 1875, adalah raja kereta api Samuel Fordyce, yang namanya diabadikan pada Fordyce Bathhouse, yang sekarang menjadi pusat pengunjung Taman Nasional Hot Springs, dan kota Fordyce.
Ketika versi pertama hotel dibuka, itu adalah momen bersejarah bagi Arkansas karena merupakan hotel terbesar di negara bagian tersebut, gelar yang masih disandang Arlington Resort Hotel hingga saat ini. Bangunan kayu bertingkat tiga itu dibangun di atas lahan federal yang sekarang menjadi Taman Arlington di Taman Nasional Hot Springs. Hotel ini menjadi tujuan populer bagi pengunjung yang datang ke kota untuk menikmati terapi penyembuhan air panas. Hotel tersebut akhirnya dirobohkan untuk digantikan dengan versi bata yang lebih besar, yang dibuka pada tahun 1893 dan menambah jumlah kamar. Sayangnya, bangunan tersebut hancur oleh kebakaran pada tahun 1923, yang menyebabkan pembangunan Arlington Resort Hotel and Spa yang ada saat ini.
Versi ketiga hotel, yang dibuka pada akhir tahun 1924, berpindah lokasi dari lahan federal ke lahan di seberang jalan. Dua menara kembarnya menjadi landmark yang mudah dikenali di pusat kota Hot Springs dan lokasinya di Central Avenue menjadikannya tempat yang ideal untuk menjelajahi kota. Sejak awal pembukaannya, hotel ini telah menarik banyak tokoh terkenal untuk menginap, termasuk Al Capone, Babe Ruth, Marilyn Monroe, Theodore Roosevelt, dan banyak lainnya.
Proyek renovasi di Arlington Resort Hotel and Spa saat ini mencakup berbagai pekerjaan. “Kami telah menyelesaikan beberapa proyek, seperti memasang menara pendingin baru, yang membantu mendinginkan bangunan sebesar ini, dan memperkuat menara di atas gedung,” kata Larsen. “Saat ini, kami sedang melanjutkan banyak proyek lain, seperti memasang semua jendela baru, furnitur baru, plester, cat, tirai di semua kamar tidur, membuang semua nat dari bagian luar gedung dan menggantinya dengan nat yang dapat memperbaiki diri sendiri, dan melapisi kembali semua area atap.”
“Ketika versi hotel yang sekarang pertama kali dibuka, itu menciptakan kesan yang luar biasa. Pada saat itu, Arlington Resort Hotel and Spa disebut sebagai ‘hotel paling mewah dan lengkap di Amerika’ dalam buku panduan tahun 1892 karya Charles Cutter, dan kami masih merasakannya hingga sekarang,” kata Larsen.
