Das Arlington Resort Hotel and Spa in der Central Avenue 239 ist das größte Hotel in Arkansas und ein Wahrzeichen des Bundesstaates. Bis Ende 2024, dem 100-jährigen Jubiläum des Arlington Resort Hotels, wird eine umfassende Renovierung abgeschlossen sein.
„Es ist an der Zeit, die Geschichte dieses großartigen Ortes Revue passieren zu lassen, seine Leistungen und Beiträge der letzten 100 Jahre zu würdigen und mit Blick auf die nächsten 100 Jahre in die Zukunft zu blicken“, so Scott Larsen, CEO der Sky Capital Group, der das Hotel gehört. „Wir feiern alles, was war und was noch kommt, wie den Abschluss der Renovierung, die Bereitstellung neuer Angebote und ein noch besseres Gästeerlebnis.“
Das heutige Arlington Resort Hotel and Spa wurde am 31. Dezember 1924 mit einem prunkvollen Silvesterball eröffnet. „Das Arlington Resort Hotel and Spa ist ein wahrer Schatz des Staates Arkansas“, sagt Larsen. „Es ist ein prächtiges historisches Hotel mit typisch südlicher Gastfreundschaft. Vor dem Hotel befindet sich die berühmte Bathhouse Row von Hot Springs und der Hot Springs National Park. Dahinter liegen malerische Wander- und Radwege sowie heiße Quellen am Berghang und ein Doppelpool. Im Inneren findet man die exquisite Architektur, die nur in 100 Jahre alten Gebäuden zu finden ist, und die damit verbundenen Geschichten. Einen Ort wie das Arlington Resort Hotel and Spa findet man nur selten.“
Die Geschichte des Arlington Resort Hotel and Spa reicht weit vor die heutige Version zurück. Das Hotel wurde dreimal neu errichtet. Einer der Geldgeber für das erste Hotel, das 1875 erbaut wurde, war der Eisenbahnmagnat Samuel Fordyce, Namensgeber des Fordyce Bathhouse, heute das Besucherzentrum des Hot Springs National Park, und der Stadt Fordyce.
Die Eröffnung des ersten Hotels war ein historischer Moment für Arkansas, da es das größte Hotel des Bundesstaates war, ein Titel, den das Arlington Resort Hotel bis heute trägt. Das dreistöckige Holzgebäude wurde auf einem Bundesgrundstück errichtet, auf dem sich heute der Arlington Park im Hot Springs National Park befindet. Es war ein beliebtes Ziel für Besucher, die zur Heilbehandlung mit dem Thermalwasser in die Stadt kamen. Das Hotel wurde schließlich abgerissen, um Platz für eine größere Version aus Backstein zu machen, die 1893 eröffnet wurde und die Anzahl der Zimmer erhöhte. Leider wurde dieses Gebäude 1923 durch einen Brand zerstört, was zum Bau des heutigen Arlington Resort Hotel and Spa führte.
Die dritte Version des Hotels, die Ende 1924 eröffnet wurde, zog vom Bundesgrundstück auf das gegenüberliegende Grundstück auf der anderen Straßenseite um. Seine beiden Zwillingstürme sind ein markantes Wahrzeichen der Innenstadt von Hot Springs und die Lage an der Central Avenue macht es zum idealen Ausgangspunkt, um die Stadt zu erkunden. Seit seiner Eröffnung hat das Hotel zahlreiche berühmte Gäste beherbergt, darunter Al Capone, Babe Ruth, Marilyn Monroe, Theodore Roosevelt und viele andere.
Die aktuelle Renovierung des Arlington Resort Hotel and Spa umfasst zahlreiche Arbeiten. „Wir haben bereits einige Projekte abgeschlossen, wie die Installation neuer Kühltürme, die die Klimatisierung eines so großen Gebäudes ermöglichen, und die Verstärkung der Türme auf dem Dach“, sagte Larsen. „Derzeit laufen weitere Projekte, wie der Einbau neuer Fenster, neuer Möbel, neuer Putze, Anstriche und Vorhänge in allen Zimmern, das Entfernen des gesamten Mörtels von der Außenseite des Gebäudes und das Ersetzen durch neuen, selbstheilenden Mörtel sowie die Sanierung aller Dachflächen.“
„Als die heutige Version des Hotels zum ersten Mal eröffnet wurde, machte sie einen starken Eindruck. Damals wurde das Arlington Resort Hotel and Spa in Charles Cutters Reiseführer von 1892 als ‚luxuriösestes und vollständigstes Hotel in Amerika‘ bezeichnet, und wir empfinden das auch heute noch so“, sagte Larsen.
